La natación española, en el Centro Acuático de Londres 2012

El equipo español absoluto de natación tomó parte desde el pasado sábado 3 de marzo y hasta el jueves 8 en el British Open, o lo que es lo mismo, los denominados 'Trials' o campeonatos Nacionales británicos, en el Centro Acuático Olímpico de Londres.

Y es que, con motivo de la celebración de los Juegos, los responsables del país anfitrión quisieron inaugurar la piscina donde dentro de unos meses podremos ver a los mejores nadadores del mundo celebrando su preolímpico, ya que el evento ha servido para para decidir a los nadadores británicos que acudirán a los Juegos en representación del Reino Unido. Los campeonatos nacionales se realizaban habitualmente en el Centro Acuático de Manchester. También se hicieron pruebas con vistas a los Juegos Paralímpicos.

Junto con la mayoría de atletas británicos había otros equipos invitados, entre ellos el español, para el que el British Open ha sido una gran oportunidad de tomar contacto con la piscina Olímpica y el Centro Acuático, una de las mejores instalaciones que se han construido para los Juegos (con capacidad para 17.500 personas, que para la natación ya son bastantes). Así, también hemos podido medirnos con nadadores de otras partes del mundo y de paso, preparar el preolímpico de Málaga que se celebra a finales de este mes, y en donde ya se decidirá qué nadadores nos representan en la cita Olímpica de este verano.

En los campeonatos tomaron parte un total de diez nadadores españoles, cada uno de ellos inscrito en una sola prueba a excepción de la pontevedresa Beatriz Gómez, que compitió en las pruebas de 200 y 400 estilos y de Aschwin Wildeboer, que participó en los 100 espalda y los 100 libre. Eso sí, la organización separaba a los nadadores británicos, que estaban, lógicamente, a otra cosa, y al resto en las finales.

En cuanto a la participación en sí, hubo luces y sombras. Wildeboer se impuso en los 100 espalda para no británicos, una de sus especialidades, parando el crono en 55:35, sólo 25 centésimas por encima del tiempo que deberá hacer en los Campeonatos de España para ir a los Juegos. De haber nadado con atletas del país anfitrión sólo habría sido superado por Liam Tancok, que venció en la final británica con un tiempo de 54:47. No le fue tan bien en los 100 libre, donde cayó a las primeras de cambio.

Nuestra gran estrella de la natación, Mireia Belmonte, volvió a brillar, como viene haciéndolo ya desde hace meses, y logró imponerse en los 200 metros mariposa, logrando además la cuarta mejor marca mundial del año de la especialidad, con un crono de 2:07:63, un segundo y cuarto menos que la mínima que deberá hacer en los Nacionales para ir a los Juegos.

Otras actuaciones destacadas fueron las de Marina Garcia, que terminó segunda en la final de los 200 metros braza, consiguiendo la cuarta mejor marca mundial del año con un registro de 2:26:00, tiempo que le valdría también para ir a Londres este verano. En esa misma distancia y estilo, Melquíades Álvarez finalizó también segundo en categoría masculina.

Beatriz Gómez, por su parte, fue tercera en los 200 estilos, aunque en los 400 no le fue tan bien y fue descalificada. Y la verdadera nota negativa para los nuestros la puso Rafa Muñoz, otra de las esperanzas de la natación española de cara a Londres, que sólo pudo ser octavo en los 100 mariposa, desplomándose en la final tras haber logrado un muy buen tiempo en la ronda clasificatoria.

La próxima cita importante en la natación española, como ya digo, son los Campeonatos Nacionales que se celebrarán en Málaga y donde ya sabremos qué nadadores nos representan en los Juegos.